FDA要求所有化妆品和个人护理产品在使用期内都能抵御微生物的攻击。然而，并不是所有的化妆品都是相同的产品或属于相同的类别。因此，标准的防腐剂挑战测试方法可能并不适用于所有类型的化妆品。例如，一个标准51 USP < >挑战试验是指具有水基的产品。水含量高的产品可能会出现明显的问题，但用滑石粉或粉末制成的看似无害的产品也可能被有害微生物污染。
通常情况下，产品在生产过程中会受到标准中不包括的微生物的污染化妆品防腐剂试验。在这种情况下，用这些特定的微生物挑战产品可能是有益的，以确保防腐剂系统能够抑制它们的生长，以及在挑战试验中通常使用的那些。除了在标准防腐剂测试方法中使用的微生物外，化妆品测试实验室还可以获得大量有问题的微生物，包括一些以前从受污染的消费品中分离出来的微生物。
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